Tres jóvenes aficionados al "cinéma verité" y un productor de Cinecittà (Gassman) colocan una cámara en la habitación de un hotel con la esperanza de que registre algo interesante que sirva de base para hacer una película. El problema es que lo que ocurre es demasiado escandaloso.

Narra las tragedias desiguales que asola las vidas de dos mujeres de los estratos económicos más bajos en Nápoles. Inmaculada esta casada, es bisexual, y lleva una carnicería que no está reportando mucho dinero. Conchita es lesbiana, hace trabajos manuales y ha sido condenada por disparar al marido de su amante. Inmaculada también ha ido a la cárcel por inducir a una joven a ejercer la prostitución. Inmaculada y Conchita desarrollan una relación intensamente apasionada en la cárcel y después de ser liberadas, desafían al marido de Inmaculada y el desprecio de la sociedad por irse a vivir juntas. Pero, al final, las amenazas externas no son tan dañinas, las como contradicciones internas.

Al llegar la Navidad, y con toda la familia reunida en casa, una pareja de ancianos comunica a sus hijos su deseo de pasar los últimos años de su vida con uno de ellos, al que transmitirían la mayor parte de la herencia. El problema es que ninguno quiere asumir esta responsabilidad. (FILMAFFINITY)

Peppino decide emigrar a Estados Unidos con objeto de hacer fortuna y encontrar a su padre, que hizo lo mismo veinte años antes. En el barco conoce a la protegida de un gángster que le ayuda a sobrevivir en Nueva York.

Continuación de Amici miei (Habitación para cuatro), también dirigida por Monicelli.

En la Roma de principios del XIX, el noble Onofrio del Grillo dedica su vida a los placeres mundanos ignorando sus obligaciones con el Papa Pío VII.